2012年的第一天，我们发布了华硕Xonar Essence One外置解码器的测评报告，这是一款定位高端的兼有USB功能和数字输入功能的解码器产品，它的做工优秀，音质表现也基本与它的定位相符，耳机放大器部分设计也有明显可取之处，但在USB功能方面具有严重缺陷，我们文章中表示希望华硕能够尽快解决。不过，我们确实疏忽了一个问题，那就是我们测试时的固件确实不是华硕最新版固件，华硕在2011年11月，更新了USB芯片即CMedia CM6631和音频DSP芯片即Analog Devices ADSP-21261 DSP数字信号处理器的固件。所以，有了今天这篇补充测评文章。《ASUS 华硕 Xonar Essence One 外置解码器测评报告 》[作者:赵宇为 ]
测试中遇到的问题
在今年1月1日的测评文章中，有不少热心网友看到华硕解码器出现低级错误表现的非常激动，甚至出言不逊，我们在第一时间做了回复和处理，对于违法国家互联网文明建设的留言，我们已经删除。不过这些都不重要，我们还是要对留言中的问题，先做解答。
第一，关于最新版本固件，我们确实有疏忽，没有更新，但也不是某位网友挑衅称大陆网站根本没有这款产品等等，所以没有资源。我们在1月1日文章中测试，已经从官网下载了最新版本驱动，可却没有看到近在咫尺的固件更新。因为在官方网站上仍然使用了台湾地区习惯用语“韧体”，韧体即中国大陆用户习惯所说的固件、Firmware，我们当时敏感度确实低了一些，错过了这个更新的下载。当然，华硕的声卡部分的下载支持页面，并不区分台湾站和中国大陆站，资源是同步的，不存在某位网友反映的问题。
第二，除了固件更新外还有另外一件十分巧合的事，在2011年12月31日，驱动之家网站发布一篇新闻，号称华硕旗下的祥硕ASMedia发布了一款USB 3.0的补丁程序，但似乎“乌龙”的放到了华硕Xonar Essence One解码器的相关下载中。新闻表示，这看似是一则乌龙事件，实际这个驱动的更新是解决了华硕Xonar Essence One的爆音和不稳定问题。这看似是一件与我们的测评指出的问题十分相关的新闻消息和驱动程序，但我们当时便表示这似乎不合逻辑。
华硕 Xonar Essence One外置解码器，使用的USB接口为USB2.0版本，我们知道，USB3.0接口的物理形状与USB2.0接口是不相同的[USB 3.0尺寸稍大一些]，但USB2.0的连接线可以连接在USB3.0接口上[例如很多USB3.0 移动硬盘盒，乐之邦03 US声卡等]，而部分应用也提供向下兼容功能。但华硕解码器使用的是USB2.0接口！从内部架构来看，华硕使用CMedia CM6631USB控制芯片和ADI公司ADSP-21261 DSP处理器，我们通过向CMedia确认，它们的确也和USB3.0没有什么关系。那这个驱动有什么用处？
事情的确非常巧，虽然遇到或解决的问题从文字上看是对应的，但这确实是一个极小概率的问题，华硕竟然看到发现并排除了。这是什么问题呢？祥硕是华硕旗下的一家公司，它们在2010年下半年起就生产USB3.0芯片，在2011年中开始，华硕主板的USB3.0功能开始停止使用NEC公司的第三方芯片，而使用祥硕的芯片的公司还包括华擎、捷波等主板。不过，根据我们查询的资料来看，祥硕在2011年主板中使用的USB 3.0芯片大多为ASM 108x系列，当然也许我们掌握的资料不够全面。而搜索ASM1042这颗芯片，则更多用在PCIe的USB3.0扩展卡上。
至此，我们明白这款驱动的作用。也就是说，当你使用的主板或USB3.0扩展卡是用ASM104x系列芯片提供USB3.0接口时，又用一条USB2.0的连接线去插在USB3.0的接口上与不支持USB3.0功能的华硕的Xonar Essence One解码器相连，此时可能会存在爆音问题，此驱动可解决。这种奇怪的使用方法出现的概率，应该接近于零吧？所以，这款驱动与我们发现的问题毫不相干。
说明了测评中曾经遇到的问题，我们可以进行今天的测评。我们在2012年1月14日前确认，已经更新了华硕所提供的最新版本的固件和驱动程序。USB芯片的固件版本为1.09，音频DSP芯片的固件版本为1.25，驱动程序版本为5.12.8.2158。如果有这款解码器的用户，更新时一定要查看相关PDF，因为音频DSP更新固件时有较为复杂的操作，我们在这里就不做讲解了。更新固件完成后，我们发现解码器频繁爆音的问题确实已经解决[仅更新USB固件即可明显改善]。
客观测试
客观测试我们还是选用专业级声卡录入的形式，结合常见的分析方式，提供直观的测量结果。下面列出的测试成绩，由于测试中我们发现更新固件后对S/PDIF数字输入部分没有任何影响，所以今天测评不提供相关数据，以下测试数据全部来自USB连接模式。测试中，测试平台使用Windows XP系统，而华硕解码器则选用了Windows XP和Windows 7两个系统。
测试中，我们在使用RMAA校准信号时[1kHz脉冲信号，用来调整电平大小]，发现了更新固件以后的新问题。在老版本固件时，USB模式容易出现爆音，在RMAA示波器上其实可以看到对应问题的波形，在播放1kHz脉冲信号时，左声道会没有规律的突然跳高，此时就会带来明显的噪声。而在我们更新固件后，又遇到了几乎完全一样的问题，只不过发生的频率降低了一些。进一步观察我们发现，在更换USB连接线后，该问题基本可以解决，但左声道还是会有轻微的不稳定，波形每格大概10秒钟会有一次突起。 关于USB连接线，我们在这里特别说明。首先，我们一共使用5根USB连接线，其中有两个长度较长的表现不好，会有严重的问题，而我们使用的华硕解码器原包装提供的一根尺寸较长的连接线[大于1米]，不会有严重爆音，但仍然左声道信号不稳定。最后，我们使用了一根只有20cm长度的USB连接线进行测试，这个连接线下表现相对最好。我们使用的这些USB连接线绝无老化问题，而且也是我们平时测评时经常使用的。这说明，华硕解码器的USB音频控制芯片，在功能算法上仍然不够好，很可能还不支持异步工作模式。
| 测试项目 | WinXP | Win7 |
| 噪声水平, dB (A): | -95.5 | -93.9 |
| 动态范围, dB (A): | 96.4 | 93.8 |
| 总谐波失真, %: | 0.0013 | 0.0013 |
| 互调失真, %: | 0.162 | 0.808 |
| 立体声分离度, dB: | -97.9 | -94.6 |
从RMAA测试成绩来看，Windows 7操作系统下ASUS Xonar Essence One的表现非常不好，我们在这里不做过多说明，它的表现仍然基本没有可用价值。而在Windows XP下，IMD+noise 互调失真一项的成绩也有严重问题，它的测试成绩竟然达到了0.162，超过标准水平近百倍，这在老版本固件中是不存在这样问题的。
为了解释互调失真出现的这个缺陷，我们要简单介绍一下互调失真和RMAA互调失真的测试。互调失真，简单的说是指两个或多个频率互相调制后的频率形成的谐波失真，包括频率间绝对值的和、差、乘积。从RMAA的IMD+noise测试来看，它会给出一个60Hz和一个7kHz的两个信号，从图中也可以看到这两个信号主峰强度是很高的。而互调失真是指这两个频率和、差、乘积形成的新的频率，例如7.06kHz和6.94kHz，而形成的新频率之间以及与原始频率之间还会不断的无限次的互相调制导致失真，互调失真严重对声音的影响也很大。不过好在我们看到，华硕解码器在这项测试中的互调失真谐波主要发生在低频部分。这不完全是因为60Hz原始信号的问题。为了验证互调失真的问题，我们又进行了在RMAA测试中IMD+noise[swept freqs]的测试，这项测试原始信号不再是60Hz和7kHz，而是5kHz、10kHz和15kHz的频率扫描，在这项测试中华硕解码器结果表现非常优秀没有问题。
整体看来，在新版本固件下，华硕并没有完全将解码器USB模式调整完善，而且又犯了一个新的小错误。在低频部分，容易出现互调失真，而USB的稳定性仍然不够好。同时，Windows 7版本的驱动程序，表现较差。
最后，在我们的频率扫描光频谱分析中，是不能体现互调失真的问题，而它的总谐波失真和分离度仍然表现的很好。
主观听感：在新版本固件更新后，整体来说Xonar Essence One解码器在USB模式下的表现要比老版本固件好得多，它的低频无力，动态明显差于S/PDIF输入时的问题得到了很大的改善，在动态方面基本与数字输入时没有差别。而在低频上互调失真偏大的问题，也与它的USB模式的间歇性不稳定有关，所以在实际试听中，不会特别明显的察觉。不过仔细对比，还是可以发现，在USB模式下，它的低频反而变的稍软稍松一些，中低频部分的动态还是要略差，解析力也稍差一点。
总体来说，华硕在11月份这个版本的固件仍然不令人满意，而且在修正老问题的同时却带出了新问题。这个版本固件发布已经时隔2个月，不知道华硕何时才会再次更新固件来解决问题，如果有机会我们还会进行相关的测试。
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