2018年6月底，柏林爱乐乐团前任总监、指挥家西蒙·拉特在柏林爱乐大厅举办了两场公开告别音乐会。欧美评论界对这位在柏林爱乐执掌总监工作16年的指挥家进行了评点。
业界人都了解，接手像柏林爱乐这样的一流乐团，面临着怎样的挑战。拉特之前的几任指挥家都是泰山级的人物——威廉·富特文格勒、赫伯特·冯·卡拉扬、克劳迪奥·阿巴多，接手这样一个乐团，肩负的重任可想而知。况且，柏林爱乐的音乐家与历任总监，几乎都有磕磕碰碰的历史故事。有评论家如此评价：还好，西蒙·拉特没有留下太多不愉快，应该算得上是平稳离开柏林爱乐了。
16年前的拉特
有人回忆了当年拉特第一次与柏林爱乐合作的场景：那是1987年，西蒙·拉特首次与柏林爱乐合作指挥马勒的《第六交响曲》。这个年轻的利物浦人在寻找艺术家的入口时迷了路。他焦急地拖着一个装满管弦乐总谱的沉重箱子，在排练开始的那一刻赶到了排练场地。那一场排练，拉特给乐队留下了深刻的印象：他手下的马勒音乐，充满了黑暗、花哨、辛辣的幽默感。
评论家们认为，从2002年到2018年离开柏林爱乐，拉特的指挥相比16年前更为灵活自如。拉特自己也在告别音乐会后跟媒体言道：“我相信，前面的几位大师如富特文格勒、卡拉扬和阿巴多，他们都有过‘转换迷失’的时刻。但有趣的是，这种转换最终加深了指挥家和乐队音乐家之间的感情。我们曾经是一个奇特的组合，但我们能够成为一个团队。”
看看拉特是如何跟乐队音乐家们进行沟通的：“我们能高尚一点，而不是咄咄逼人吗？”在排练的时候，拉特总是这样跟音乐家们交流。他笑着说：“这对全世界来说都是一件好事，不是吗？”评论家们认为，正是这种沟通方式，让拉特顺利执掌乐团16年。同时，他也帮助柏林爱乐转型为21世纪最具前瞻性的乐团之一。
16年的改革足迹
柏林爱乐被认为是世界上最优秀的交响乐团之一，也是最独立的乐团之一。它由一群音乐家在1882年创立。柏林爱乐与其他欧美乐团最不同的地方是，音乐家们可以炒首席指挥的鱿鱼。卡拉扬曾因为过于专制，遭到音乐家们的集体反抗。最终，专制的卡拉扬在与乐团音乐家的纠纷中宣告辞职。可以说它是最具民主色彩的一个乐团。谁当音乐总监，是乐团音乐家们说了算。
费格斯·麦克威廉是柏林爱乐的小号手，回忆起当年乐团为何挑选拉特时，他说：“当时我们面临这样一个选择：是要让时间倒流，把柏林爱乐打造成一个更传统的管弦乐队，像博物馆一样，还是应该更加前瞻、拥抱未来？如果说当时有哪个乐团能够维持现状，那就是我们这个乐团。柏林爱乐在这个城市所处的地位和支持度几乎无人能及，它拥有全球的追随者，经常卖出超过90%的门票。但是最终，柏林爱乐的音乐家们决定要改变现状、拥抱未来，我们选择了西蒙·拉特。”
尽管拉特初来乍到受到了乐团兴高采烈的欢迎，但拉特的确经历过好几段艰难的时刻。一些德国评论家发现拉特对19世纪经典的解读不足，开始对拉特指指点点；媒体上也有关于拉特与乐团蜜月期结束的报道，有些音乐家甚至不喜欢他带来的新音乐。当时，拉特甚至担心柏林爱乐的音乐家们“可能更想要是改变的表象，而不是改变本身”。
无论如何，评论界还是不能否认拉特16年中为这个欧洲最受尊敬的乐团做出的杰出贡献：他发起了雄心勃勃的教育盛宴，扩大了乐团的曲目；他让乐团走进柏林不同的社区，并要求音乐家对乐团演奏的意义有不同的看法。尽管拉特的一些看起来“奇怪”的举措，并不能得到所有音乐家的理解，偶尔也会出现关系紧张的时刻。但总体而言，拉特与乐团的合作关系最终是成功的。
拉特的“奇怪”举措
1、250名学生共舞《春之祭》
人们对于拉特上任的第一个乐季记忆犹新：他邀请了来自不同学校的250位柏林在校生与柏林爱乐一起在特雷普体育场共舞斯特拉文斯基的《春之祭》。拉特说：“我当时有一个奇怪的梦想，那就是让更多没有和管弦乐队合作过的年轻人，加入到乐队的演奏中来。”
他当时希望乐团与柏林当地的社团联系在一起。在此之前，乐团从未做过这样的事。特别是当拉特想要接触以前与乐团毫无关系的社区时，人们都觉得他的想法不可思议。
圆号演奏家萨拉·威利斯回忆，当拉特第一次与乐团见面并概述了自己宏大的教育计划时，很多音乐家特别惊讶。以这种举措实施音乐教育在当时的德国非常少见。威利斯说:“当拉特试着告诉我们：古典音乐家，你们必须去站在一群10岁的孩子面前，如同让让我们脱掉衣服一样别扭。然而，这个举措非常奏效。”
最终，250人的学生参与舞蹈的项目，也成为了后来几个大型舞蹈项目的开端。
2、拓展疆界
拉特还极大地拓展了柏林爱乐的曲目：不仅加了更多的新音乐，还收回了许多巴洛克作品的版权。
拉特在任期间指挥了40场当代作品的全球首演。当美国作曲家约翰·亚当斯满70岁时，拉特让他成为柏林爱乐的第一位驻团作曲家，并发行了一套亚当斯的作品专辑。尽管在拉特大部分已经上演的作品中，最受欢迎的仍以勃拉姆斯和贝多芬的作品为主，但斯特拉文斯基、贝尔格、韦伯恩等20世纪作品，也经常出现在柏林爱乐的曲目单上。
在表演形式上，拉特擅长打破传统。比如，歌唱家们会突然出现在观众席间唱歌；柏林广播合唱团的音乐家必须通过记忆学会自己所需要演唱的声部，如此一来，合唱团的成员们就可以在整个礼堂里活动和表演；乐队里面的柏林爱乐音乐家们，也不能一直在座椅上坐着演奏，他们会被要求从座位上站起来表演。
3、数码音乐厅
柏林爱乐乐团曾是唱片业的巨头。当这一行业开始走下坡路后，乐团创建了全世界最先进的乐团流媒体服务——数字音乐厅。每月17美元的服务费，让更多乐迷可以在线观看乐团的演出。该项目相当程度地扩大了乐团的影响力，其Facebook主页坐拥120万粉丝。而这一业绩当然归功于拉特。
拉特喜欢广开大门，让更多的人走近音乐。他说：“音乐适合所有人，传播无处不在。我们都相信这一点，这是我在这里时最重要的目标之一。”
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