从市场回到更为具体的产品,我们很难像半导体芯片行业那样在耳机、音箱等产品身上找到日新月异的高科技。然而也许要感谢人类的听觉和大脑对音乐的追求并没有视觉那么奢侈,又要感谢音乐和声音的细微的差别也能带来听觉甚至心灵上美好的感受。扬声器、功放芯片、DAC这些也许十几年才更新一次的芯片,经过技术积累,带来产品和听觉上的体验,是和CPU、GPU性能提升完全不同的滋味。
2014年度总结中,我们看到传统多媒体音箱配合数字功放、数字分频技术可以带来明显更为高效高品质的产品。而2015年千元级的漫步者S1000的出现几乎颠覆了近10年来一直沉寂的两声道多媒体音箱市场。不要认为这种传统造型的音箱已经跟不上时代,在过去两年我们分析“客厅音响”应用中不难发现,在中国市场传统造型音箱任然是最受欢迎的类型。今天在这里不用再去评价漫步者S1000的表现有多么优秀。而是要从S1000的出现,回顾2013年2014年音箱市场看到未来产品形态。
从音箱的小型化、无线化、智能化我们早就看到了扬声器小型化与箱体结构紧凑设计的重要性,而功放部分受到体积、电池供电等影响也不得不走上了高效率的数字功放之路。S1000的出现第一次以千元级价位完胜同价位产品,并不输给数倍价格的老产品。让我们终于在一款相对高端高音质的产品上看到了高效率数字功放、数字分频技术相对传统大功率集成电路功放的胜利。虽然,对于经验丰富的发烧友来说,甲类哪怕是甲乙类的大功率管的音色特点还能如数家珍,但这样的时代也许真的要一去不复返了。当然,音箱扬声器等产品这一波的革新也要感谢原材料成本的暴跌。
数字功放从体积被迫使用进入到新的时代,它的高效率可以为小型化产品提供便利。而数字化的分频、数字化的DSP前级处理、高效的功率放大以及DSP结合箱体、扬声器本身的设计,还可以提供高品质的产品,虽然,我们认为数字功放的听感目前还不够好,但这有可能挑战传统HiFi认知。目前非常多的监听音箱也在使用类似技术。而更广泛的应用还出现在汽车音响、广场音响产品中。当然,也不要忘记早就致力于这方面工作的BOSE音响。
而更不要忘记的是,这样的技术会被应用在耳机产品中。耳机扬声器和耳机腔体设计对声音表现反应极为敏感,无线耳机、或者有线耳机内置功放等设计的产品已经有了不小的进步。高效率的数字功放和DSP技术在其中发挥了重要作用。而这些耳机的表现,其实已经颠覆了耳机传统HiFi市场的结构。例如Beats的无线耳机,BOSE的主动降噪耳机都提供了全新领域的应用体验。